En 'Our Necessary Shadow: The Nature and Meaning of Psychiatry', Tom Burns ofrece una exploración profunda y accesible de la psiquiatría. Este libro examina el desarrollo histórico de la psiquiatría, destacando áreas de consenso y desacuerdo en el tratamiento de enfermedades mentales. Burns, influenciado por su propia práctica e investigación, argumenta que las enfermedades mentales están intrínsecamente ligadas a la condición humana, y que la psiquiatría, a pesar de sus imperfecciones, representa nuestro mejor esfuerzo para aliviar el sufrimiento que causan.