Este libro de Stanley Karnow examina la vida de Mao Zedong y su impacto en la historia de China. Detalla la toma del poder por los comunistas en 1949 y la visión de Mao de transformar China en la nación marxista ideal. El libro también aborda el legado de Mao después de su muerte en 1976 y cómo su figura aún influye en la China actual.