Ambientada en la epoca del macartismo y la histeria anticomunista en Estados Unidos, la novela sigue la historia de Clement Archer, director de un exitoso programa de radio que recibe una lista negra con nombres de cinco de sus colaboradores acusados de actividades subversivas. Intentando mantenerse fiel a sus principios eticos y defender la libertad frente al fanatismo de ambos extremos ideologicos, se ve atrapado en una red de delaciones, presiones corporativas y dilemas morales que amenazan con destruir su vida personal y profesional.