Las castañuelas son un instrumento de percusión de la familia de los idiófonos, lo que significa que el sonido se produce por la vibración del propio cuerpo del instrumento.
Están compuestas por dos piezas cóncavas de madera (o, más recientemente, de otros materiales como fibra o tela prensada) unidas por un cordón.
Se tocan sujetándolas con el dedo pulgar y golpeándolas con los otros dedos para producir un sonido característico.
Son un elemento fundamental en el baile flamenco y en otros bailes folclóricos españoles.
Aunque son muy representativas de España, sus orígenes se remontan a más de 3000 años, y se atribuyen a los fenicios